黄昏收拢着最后一缕光辉，水手区的房子逐渐覆上了灰影，原本明亮鲜艳的黄色变得黯淡下来。

玩水的几个孩子已经不见了。

民房间的空地上支着几张用以给老人歇脚的长椅。哈利一步一步地走过去，站在那里停顿了一会儿，眼神发散着。

半晌，他坐了下来，肩膀瘫软地耷拉着。

他会唱那首歌，记得它的旋律。但他再也无法唱得出口，也就召唤不来接骨木树妈妈。

也许这是最好的。哈利想。这样的话，他也不用强迫自己去面对她的问题——“没有找到？”“现在怎么办？”“奥列会怎么说？”

还有……哈利猜想，她一定会问：另外那个男孩呢？他在哪？

是啊。他把德拉科丢下了。

哈利在心中念出这个名字，眼睛变得有些干涩。

他抬头看着空地上坎坷不平的石板路，那一座又一座整齐地没有生机的房子。这座城市的每一处，都是他们曾经一起走过的，只要稍稍不注意，回忆便会像石缝中蹦出的野草般用力地向外探。兴许这也是为什么，他宁可躲在旅店的房间里，就连窗外剧院的轮廓也不愿去看。

但他并不觉得自己做的是错误的。也许那天他的决定是鲁莽了一些，里面还掺合了许多其他的、和那个男孩本身没有什么关系的情绪。他却认为，再来十次重演，他仍然会将事情导向相同的结果。

没有金苹果，这个梦便会终止。梦神说的“所有生命的消失”究竟会是什么样的一幅景象，哈利从来不敢去细想。启程之时，那位老人告诉他还有一年的时间，现在算算也已经过去了六个多月。他知道自己不会等到那一天，多半再过几天就会把那本书扔掉然后再也不回来。没有那张地图，他找不到德拉科也不愿意去找他。

这一切原本就都会消失的。

而在这所有反复的心灰意冷与对终结的恐惧之中，哈利震惊地发现，最能让他感到安慰的反而是想起现实中的那个马尔福——那比所有劝说自己理智的话语都要能够警醒他这只是一个梦。

即使曾经，自己将它视为最好的那个。

哈利在长椅上垂下头去，望着自己的鞋尖。

这双找克努得做的皮靴早就已经在跋涉过程中磨破，上面甚至可以看见三种深浅不一的棕色。而它本来只该是双黑色的靴子。

他叹了一口气，准备站起来往回走。就在这时，一阵脚步声啪嗒啪嗒地快速向他接近过来。

哈利竖起耳朵，还没分清楚方向便感觉自己脑袋上忽然多了一个东西！

他着实吓了一大跳，伸手去摸的同时回过头去——接着便看见一个衣衫破烂的小男孩冲他做了一个鬼脸。那是之前玩水的孩子之一。

“什么——”

哈利一把将头上的东西扯下，低眼一看发现是顶又脏又旧烂得不成样的、顶上有个揪的毛线帽。

“胡椒朋友！胡椒朋友！”

但男孩咯咯笑了起来，一只手指着哈利上下挥舞——“一个人——单身汉！单身汉！胡椒朋友！”

哈利完全不明白这是什么意思，然而就现在，“单身汉”这个称呼让他莫名有些恼火。

他于是唰地站了起来，绕过长椅就向那个不知哪儿冒出来的捣蛋鬼迈过去。小男孩看见他过来，把眼瞪得大大的——而后撒腿就跑，向着背后济贫院的方向狂奔。

“胡椒朋友！胡椒朋友！”

他继续叫喊着，声音里的调笑让本就心情不好的哈利很是愤怒。“嘿！”他大叫一声，抓紧那顶毛线帽追过去，“停下——停下！你的帽子——”

哈利快速追了上去，用球队主力的速度没多久便接近了济贫院的大门。小男孩回头震惊地望着他跑来，脸上捉弄人的快乐很快被害怕取代。

他一溜烟儿地蹿进了那道敞开的门廊里去，没过几秒便没了踪影。

该死的……

哈利皱眉望着门背后昏暗的过道，举起手中的帽子放在眼前看了看。

这东西实在是脏得厉害，甚至已经看不出原本的颜色，只是呈现灰褐色的一团。哈利本不是什么洁癖的人，却也觉得捏在手里不自在。

他左右张望几下，正想着把它放在这幢房子门前的灌木丛上，身旁便经过了一个陌生人。

“您有什么事吗，小先生？”

是个四五十岁左右的男人，留着齐肩的头发。他并没有上下打量第一次出现在这儿的男孩，反而是亲切却不冒昧地注视着他，好像无论他是谁、能给出什么样的答案，都值得认真听一听。

哈利放下了拿帽子的手，朝门内的方向指了指。“有个男孩刚才跑进去了，”他把帽子递给男人，“他把这个放在了我头上，不知道为什么。”

男人接过帽子，将它翻过来看了看。

“是小马格……他总是这样。”他喃喃道，抬眼朝哈利露出一个歉意的微笑，“您一块儿进来吧，让他给您道个歉。”

“不用了，我