实际上他并不清楚杜明庭是去打仗，只以为是日常的操练，昏昏沉沉的睡了不知多久，察觉脸上一凉，再睁开时见杜明庭正坐在床侧默默注视着自己。

昏黄的灯光将他的脸劈成明暗两半，身上寒甲未除，手套上还带着铁锈和血腥味，唯有目光温柔得像水。

虞珵美瞬间清醒，想拉下他的手看看，被杜明庭举高躲开，“刚回来，冷。”

“你，打仗去了？”他问。

杜明庭“嗯”了声，见虞珵美皱了皱眉，似乎有些不高兴，“怎么没跟我说。”

“看你睡得熟，”他将手套摘下，露出炽热的掌心，蹭了蹭虞珵美留在嘴角的口水印子，笑起来，“就是场小打小闹，何苦惊动你。”

他不知，虞珵美并未因他的体恤而感动，反倒产生了深深自责，自责这些天为何如此懈怠，同床共枕都没能看住人。

正反省，手臂被杜明庭拉了一把，听对方道：“起来！大哥送你个礼物！”

“是什么？”虞珵美踩着靴帮下地，身后杜明庭将自己的大氅接下批到了他的肩膀上。

他牵着虞珵美的手来到帐门前，兵器架上盖着一块大大的黑布。

杜明庭示意对方打开，虞珵美狐疑的看他，手一抬，刹那间一道白光在眼前闪过——是一柄白犀牛角打造的长弓！

虞珵美的身体在这一瞬间剧烈的抖了下，目中是藏不住的惊恐。

杜明庭未看他，而是将弓取下递过去，“不是原来那把，我差人新做的，比原来的那把更轻，更容易拉开。”

虞珵美知道他是在照顾自己如今没什么力气，手接过来，心却止不住颤抖，肩上忽然被什么重重压了下，继而见杜明庭压着自己的肩膀，正色道：“珵美，过去大哥欠你的，如今都会补给你。”

虞珵美佯装镇定的点了点头，他知道此刻自己应该装模作样的挤出几滴泪，最好是扑进对方怀中大哭一番。

可不知怎地，脑海中总是浮现出托依汉在城楼上拉弓的身影，以及杜云轩的死状。

他觉得愧疚。

他无论如何都感动不起来。

“你的话，我后来又仔细想了想。”

“什么？”虞珵美被打断，抬眼看去。

“就是你说耕种那件事。”

杜明庭没有察觉他的心不在焉，继续道：“那日听你说后，我同寻川等人讨论过，都觉得可行，前几日上书给陛下，想必不日就可得到回信。”

说到此，他忽然伸手抓住了虞珵美的肩膀，用力晃了晃，脸上满是欣慰，“善战者不战而胜，珵美，你立了大功！”

虞珵美稍稍将头错开少许，躲开了他灼热的视线，不自然地笑了下，“我也只是，随口一说。”

-

一月初，天山脚下堆起了一座座高高的石堆，五颜六色的绳旗披挂在四周，飘荡在寒风中，宛如一道绚丽的彩虹。

披头散发的祭祀将金盆中大大小小的宝石掷向高空，口中颂唱着千百年不曾变过的歌谣。

锡林人崇尚自然，畏惧自然，他们将自己的信仰托付于这些石堆之上，由尊贵的祭司传达给上天。

祈求上天能够听到他们的愿望，让来年水草肥美，牛羊得以生息。

古尔顿站在诵经队的最前，如今他是正片草原上的头狼，本该是无人不敬重，无人不顺从。

只是最近，在接连发生的几场战役后，族中渐渐有了一些不太好听的声音。

半月前他未经长老会同意，私自颁发了新令：往后每年，十六部所有的部族都需向锡林缴纳一定供奉，说是为了节日祭祀，可那数额多得吓人，怎么可能只是用来做这些事情。

大家心知肚明，自打与南人开战，军费便如流水般消耗下去，短短数月就已将国库掏空。

且不说这场仗能不能赢，而是再打下去，即便是赢了，也是一将功成万骨枯。

他古尔顿可以被写进诗歌流传千古，可那些被他搜刮殆尽的王公贵族呢？

谁会甘愿去做一块垫脚石。

奈何无济于事，古尔顿在此之前就将所有军队收到了自己麾下，如今没有他的命令，无人能可以调遣。

仔细想想，似乎也不是真的没有。

祭祀结束后，依照惯例人们要在草原上开一场盛大的宴会。

眼下正在打仗，物资补给全都尽着前线来，王宫里样样都缺。

古尔顿只邀请了十六部的头领来帐中做客，其余一概不提。

大家面子上客客气气表示理解，背地里却怨声载道。

“咱们是结盟，又不是称臣，凭什么要给他们锡林人交钱？”

“他爹当年对我们都是客客气气，到了儿子怎么就成我们巴结他了？”

大家正议论纷纷，见古尔顿自王座上站起，手中举着酒杯，用无比洪亮的声音道：“过去南人每年都会北上，打着巡视的旗号屠杀一批我们的族人，为的是什么？”