“公子，他们来了。”

林地最好的客栈，最好的包间内，我坐于主席位，八个被请来的商人畏畏缩缩，一一朝我行礼后，随即坐在各自的席位上。

“令尹大人，不知今日请鄙人来所为何事，那客栈外围了一圈的兵，鄙人晕剑，如今两股颤颤，不知所犯何事，还请大人明示。”

说这话的是本地最大的船商，桑羊。

“是啊，大人，我们可都是良民啊，就连大人几个月前颁布的井盐令，我们也是第一个响应的。”

“是啊，是啊……”

我笑着示意店小二，让他们斟酒，自己也端了一杯，笑道：“不是什么大事，如今情况紧急，本人时间不多，就开门见山地直说了……各位在林地经营多年，明面上的生意我都知道，暗地里的生意……”

我转了转酒杯：“算了几个月帐，也大概摸清楚了。”

所有人神色一变，互相看看，想要辩驳。

“以前的事我不追究，但如今阳丘有瘟疫，铜绿山有敌军，每个地方都需要粮草供给，楚国刚经历过动乱，国库空虚，没钱没粮，所以今日就请各位慷概解囊，各自捐出一万益，以资国库。”

众人面色大变，纷纷下跪道：“大人，就算杀了我们，也难拿出这么多钱，我们做的都是小本买卖，账册清楚，大人派人一查便知，至于大人所说的暗地里的生意，那都是子虚乌有的事，定是有人栽赃陷害，大人若有证据，可直接捉我们去砍头，犯不着在此做些无端的猜测。”

我哼笑一声，喝了手上的那杯酒，将酒杯轻轻放在桌上。

“请大家来吃席的，怎么就跪下了，孟阳，让他们上菜，若是拿得出这一万益的，可即刻离开，拿不出的，就留下来把菜吃完再走吧。”

几十道菜被一一端上来，众人迟疑片刻，仿佛打定主意似的，一起举箸，可刚吃了一口，便全都露出痛苦的表情。

“盐这个东西，不能没有。”我又给自己倒了一杯酒，兴致勃勃看着他们吃，“可太多了也不好，对吧？”

海盐的利润可翻四五十倍，井盐的利润则更多，可达六七十倍。若不是算了几个月的帐，我都不知道原来林地一年的井盐利润可当全楚一半的税收，但实际上，这么大笔利润每年上交给屈氏族长的，就只有十分之一，屈云池再做一番假账，上交到王室的只有二十分之一。

这其间漏掉的那些，虽不是全部，但少说也有一半填进了这些硕鼠的米仓。

这些商贾表面上看不显山不露水，真实身家恐怕早就可以比肩氏族大家了。

何况氏族大家只有土地和人口，还没这么多真金白银的现金流。

这些人也真的能忍，硬是吃完了那些含盐量充足的菜，渴的直接拿盆灌水，也没松口捐钱。

“公子？”孟阳看着我。

我抬起手打个手势：“让他们走，本人有言在先，自然要守信。”

士兵让开后，那八个商贾纷纷奔了出去，慌不择路，像是逃难似的。

“公子，这样一来，他们可能会转移财物，我们岂不是更难找。”

“哼，就是要他们转移。”我看着孟阳笑道，“他们不转移，我反而会犯愁。”

孟阳有些不解，我没和他解释，对他道：“随我喝两天茶，两天之后，我要在林地颁布一个新令。”

两天的时间眨眼而逝，林地中心的那块青铜碑上，第二个政令被刻了上去。

“今铜绿山被围困，缺衣少粮，令尹有令，林地凡家产超过五千益者，均需于三日内捐纳家产一半以购粮草，凡有举报隐匿者，隐匿者一半家产充公，另一半赠予举报人。”

我坐在不远处的茶楼上喝茶，窗户大开，众多甲士立于楼下守备，这样一来，林地所有人都会知道楚国令尹在这里。

“孟阳，坐下来陪我喝茶。”我用手指磕了磕座位，“不知要等多久，你先休息，等忙起来估计就没得坐了。”

孟阳依言坐下，喝着茶朝我问道：“公子，那些人真的会捐吗？”

“谁知道呢。”我笑笑，“谁稀罕呢。”

孟阳有些糊涂，不说话了，他静静陪着我，我们一坐便坐到了天黑，那八个商贾果然无一人现身。

看来还在商量对策，没达成统一呢。

刚一想到这里，我耳朵一紧，便听见一个迅疾的破风声从窗外传来，我往后一倒，用脚勾住桌沿，接二连三的破风声接踵而至，我径直将桌面踢飞，孟阳眼也不眨便举起桌面，堵住了窗户。

那第一支小箭没入墙中，我拔箭一看，箭头发黑，显然有毒。

“有毒小心。”我对孟阳道。

“公子先退出去，我挡住他们。”

“恐怕他们的人，就在这客栈内。”我话音没落，那门就被人一脚踢开，几个小二装扮的人杀了进来，目标明确只朝我冲来。

老子升级后还没打过一场架，正好用他们试试手。

那几人招数毒辣