“回平城后，陛下还没有卸掉戎装，先用鞭子指着当时反对的那些朝臣：‘朕轻率否？朕无能否？谁敢再不听朕的指令，朕的鸣镝便是为他而设！’大家又敬又畏，全部拜倒在地。……”

谢兰修听完，好一会儿才说：“陛下深谋远虑，并不是喜怒无常。借那朝臣一颗人头，树自己权威，你不懂……”

“那……”

谢兰修自嘲地一笑：“是福不是祸，是祸躲不过。若是他真在算计，谁都逃不掉。走吧。”

作者有话要说：　　昨天研究了很久北魏的后宫制度，结果看得头大，文里错谬不少，将就着看吧。

☆、红颜委地

显阳殿里，山雨欲来的气氛扑面而来。拓跋焘端坐在正中，身着锦面儿貂皮齐膝窄袖衣，下面穿着软羊皮裤，蹀躞带上垂挂着火石囊、短刀和马鞭，高高的油皮靴子尚带着雪泥印记，似乎是刚刚射猎归来。

谢兰修急遽一瞥四周，果然宦官宗爱胳膊上停着一只神俊的猎鹰，那鹰目光凌厉，一如此刻的拓跋焘一般。

拓跋焘冷冷地看了看谢兰修，转眸冷语问皇后：“皇后主持中宫，这事，该不该处置呢？”

皇后低头道：“妾无才无能，不过，若真是有人加害贺贵人和她肚子里的皇嗣，自然该从重处置，以为后宫儆诫。”

拓跋焘点点头：“我平素对大家，应该也不算坏。但若以为我是好说话、耳根子软的脓包丈夫，只怕也算错了我拓跋焘了！我生平喜欢光明磊落，最恨有人弄那些乌烟瘴气的东西！”他眼睛倏然冷冽起来，对一旁的宗爱点点头：“拿出来！”

宗爱手上还搭着革韝（1），别过左手从怀里掏出个玉制的偶人。谢兰修心里“咯噔”一响——巫蛊魇镇，素来是帝王大忌！还来不及思虑更多，已经听见拓跋焘冷冰冰的声音：“谢兰修，你在南边时好读书，见多识广，应该知道这是什么东西？”

谢兰修只觉得手足冰冷得发麻，怖畏到极点，反而像当年谢家覆巢时一般冷静得出乎自己的意料，她抬头直视拓跋焘的眼睛，一字一字从牙缝里咬出来：“巫蛊——这是愚人才想得到的蠢方法！”

“极是！”

拓跋焘看着她如临大敌的神情，突然弛然一笑，转脸对赫连玥宁说：“右昭仪此举，确是蠢笨到极点了！只是——”他话音陡然一转：“你有此心，朕便不能饶你！”

赫连玥宁一下子跪倒在地：“陛下！何以认定是妾所为？！”

“‘贺佳缡那个贱人，居然抢在我们的前面怀了孽种。若是叫她日后蹬到我头上，我也不配做大夏的公主！’”拓跋焘慢悠悠说道，可唇角那上斜的曲线却僵硬得带着腾腾杀气，“是你说的？”

赫连玥宁唇角抖动着，半晌才道：“不是！不知是谁诬陷妾！”

“呵呵！”拓跋焘缓缓起身，慢慢踱步到赫连玥宁身边，节中的她还着一身鲜艳的绿衣，丝绸的光泽在殿外射进来的日光下勾出她曼丽的身段，湖绿鹅黄的间色裙在她身边流泻成一滩水痕般，她瑟瑟发抖的身体，带起水波纹轻轻抖动。拓跋焘的指背轻轻在她脸颊上滑过，叹息道：“如此好年华，如此好容貌……可惜了！”

“陛下！”赫连玥宁几乎说不出话来，瞪圆的眼睛里直直地流出泪来，终于还要嘴硬，“不是妾！”

拓跋焘几乎是以迅雷不及掩耳之势从腰间抽出他的马鞭，狠狠甩了过去，众人只听到一声锐利的破风声，旋即是赫连玥宁尖厉得刺耳的呼痛声。那一弯流水倒在地上，颤抖的波纹激荡起涟漪。之后大家才发现，右昭仪一头青丝披散下来，而颊边血痕透过疏疏的头发，红得触目惊心。

“若要朕兴大狱讯问，你会比此刻难看得多！”拓跋焘声音淡然，却失却了以往那种朗脆的清越，沉沉地压在胸臆间，浊重地吐出来。

“阿姊！”那张滴下数道血迹的脸转向皇后赫连琬宁，双泪交流，“救我！”

“陛下——”

皇后带着哭腔刚刚开口，拓跋焘的鞭子又带着虎虎风声抽在赫连玥宁的身上，霎时衣裂血出。这位受尽父兄疼爱的夏国公主，自出生以来，从未受过这样的苦楚，痛到在地上打滚，可那杆皮鞭，在空中抡出一道道令人眼花缭乱的弧线，如长了眼睛一样，没有一下落空，很快在美人的身体上交织出一道道血泪相间的红色锦纹。

“陛下！”赫连琬宁见亲妹妹这副样子，到底忍耐不住，跪倒在拓跋焘面前，伸手抱住他的双腿，“若是阿玥真个有罪，陛下该怎么处置妾不敢发话。可是如今还没有问清楚，若阿玥是冤枉的，她一身是小，那行恶毒事情的人逍遥法外，陛下又情何以堪？”

拓跋焘的鞭子停了下来，用鞭杆指着赫连玥宁道：“好。你自己说！有一个字不实在，我这鞭子就能活活抽死你！”

赫连玥宁从剧痛中灵醒过来，喘息了好一阵才有力气失声痛哭，她俯伏在地上，嚎啕中夹杂着断断续续的咒骂：“我就是看不惯她的张狂！……她不过是贵人，凭什么事事都占在我前头？……我又没真的打