她只是略有些遗憾道：“本来还想跟你说，我明日搬新房，让你有时间就来暖居吃酒。”

壁州她认识的人不多，祝衡关也算是个相熟的朋友。

闻言，祝衡关露出一抹苦笑：“怕是去不成了。”

他也想就此撒手不管，可终究放不下那帮兄弟，出事了他不能袖手旁观。

他在心底默默对自己说，这是最后一次。

宁竹不知道他心中所想，只是微微颔首：“你的正事要紧。”

温家那边想来是真的有急事，到了傍晚时分，宁竹几人正围坐在桌旁用饭的时候，嘉木就步履匆忙地走进客栈。

她甚至来不及向宁竹等人打招呼，就快步走到祝衡关身边，俯身在他耳边低语几句。

祝衡关的脸色瞬间变得凝重，他匆匆起身。

“你们慢吃，我先失陪了。”

两人快步离开，身影很快消失在暮色中。

稍微晚些时候，舒满就来替祝衡关收拾落在客栈的行李。

他特意来找了宁竹。

“宁姑娘，打扰了。”舒满站在门外，额头上还带着赶路时的细汗，“老大实在抽不开身，让我跟您说一声，事情匆忙，没法当面告辞，还望体谅。”

宁竹打开门，笑了笑说道：“无妨，祝他一切顺利。”

倒是没觉得不当面告辞有什么，祝衡关是个记恩的人，对她可以用“敬重”二字来形容，没法亲自前来，定然是出了不小的变故，实在脱不开身。

舒满闻言松了口气，挠头憨厚一笑，很快提着包袱离开了。

——

翌日清晨。

封炎早已收拾好行装，正站在院中擦拭着他的长剑。

见宁竹出来，他收剑入鞘。

“给。”

封炎突然从怀中掏出钱袋，连同厚厚一叠写满字的纸张一起递给宁竹。

宁竹挑眉接过，钱袋不轻，拿在手中颇有分量，约莫得有个四五十两。

她什么也没问，毫不客气地将钱袋收起来，权当是收的租金和伙食费了。

宁竹又随手翻了翻那些纸张，上面密密麻麻写满了工整的字迹，并没有敷衍了事。

她晃了晃手中那一叠宣纸，表示自己收下了。

封炎负在身后攥紧的手，终于是彻底放松了下来。

没一会儿，宁松就赶着马车来到了客栈门前。

他接上几人，马车很快驶抵新宅。

远远就看见叶三娘站在门前，她今日为了喜庆的氛围，特意穿了一袭红色衣裙，更衬得人明艳。

除此之外，她身旁堆满了各式贺礼。

宁竹粗略看了一眼，有红纸包的米面粮油、几盆兰花翠竹、文房四宝、崭新的“宁府”牌匾、还有些瓷器、花瓶等等。

“这是？”宁竹跳下马车，疑惑地看向那堆贺礼。

叶三娘上前一步，先是摸了摸宁荷的脑袋。

“这些都是牙行的伙计们送的贺礼，你阿兄不许他们贸然上门，便托我给你送来，”她眨眨眼，说道，“这些东西可别指望我再拖回去。”

宁竹了然，笑着点点头。

在外人眼中，她是宁松失而复得的妹妹，这些贺礼既是人情往来，也是对她兄长的认可和看重。

“那回头我再买些糕点做回礼。”她笑着说道。

叶三娘摆手说：“要什么回礼呀？不过你硬要送的话，自己和你哥哥商量吧。”

宁竹笑着应下，她正要上前打开大门，却一下被叶三娘叫住了

“诶，先等等！”叶三娘从自己随身带来的箱子里翻出一串红艳艳的鞭炮，“搬家哪有不放鞭炮的，驱邪添喜！”

宁松不知何时也端出瓜子和糖。

宁竹愣了一下，嘴角不自觉扬起，听了叶三娘的话，往远处站了点。

叶三娘将鞭炮绕着门前摆开，手里拿着火折子的时候，还不忘提高声提醒。

“快捂住耳朵！”

宁荷和平安都没有见过放鞭炮，前者就算是见过，也因为年纪太小，根本没留下什么印象。

见状，宁竹拿起宁荷的两只小手，让她堵住自己的耳朵。

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