这话出口，仍维持着行礼姿势的州官们悄悄拿袖口擦了把额间冷汗。

当朝宰相的孙女和钦差在此，只要二人想查，就算拒考非她们本心，这口锅也只能她们来背…

干碍科举，可是大罪啊！

殊不知，此时施琅身上也起了汗，暗怪言婳没分寸，把她架在了火上烤，让她骑虎难下了。

思忖须臾，她只好搪塞：

“本官会着人详查因由。凡事皆有流程，州府粗暴当差是错，考期尚远，你匆忙鸣冤亦然莽撞，且先离去等传唤，本官会予你交代。”

“…谢巡按。”

林烟湄觉得这回应有些模棱两可，但碍于周遭官吏林立，她不舍地回望两眼被施琅移交下属的公文，茫然离了衙前。

见人老实走了，施琅揪着的心才放下，大步流星踏进了府衙。

这趟差事，乃是陛下临时起意塞给她的。

巡考只是幌子，实则是因江晚璃有封平安信经渤海府寄出，陛下命她来此秘查太女行踪。

另一边，提心吊胆半晌的江晚璃也松了口气。

等施琅没了踪影，赶紧闪身拽了林烟湄，绕去街边胡同。

幸亏有捣蛋鬼言婳在，不然方才素来明哲保身的施琅指不定编个什么罪名，就抓了林烟湄关牢里了！

而这会子，突然被人拽走的林烟湄差点吓丢魂儿。

待看清江晚璃忧心忡忡的容颜，她才定下神，却偏过脑袋一声不吭。

“为何不等我，非要自己逞能？方才阵仗，可知道怕了？”

江晚璃强压着不悦，柔声问她，侧目时瞄见办差不力的乌瑞，顺带递了个让人离开的眼神。

施琅的随从，皆识得东宫亲随，她得小心行事了。

林烟湄袖中的手指捏上裙摆，低头默了半晌，才心虚嗫嚅：

“我敢来争取，平生首次觉得自己勇敢。但那上官沉默不言时，我…后怕了，我有婆婆，不该闹，我不想连累她，不想连累保举我的师傅和孙大娘…我好慌…”

江晚璃本打算借机吓唬林烟湄几句的，哪料到，这人开始自己吓自己了。

如此一来，心绪惶惶还得了？

她倏地软了心肠，赶紧伸手将忐忑的小人揽入怀中拍了拍背，温声安抚道：

“不怕，朝廷有法度，不会胡为。最坏的结果，无非是走不通科举路，但世上生计无数，总…”

“我能接受的。”

不待她开解完，林烟湄便瓮声瓮气接了话：

“只要婆婆安好，啥苦我都能吃。我求功名，只想她过得好。是我冲动了，调查结果已算不得要紧。”

说着，缺乏安全感的她，还无意识地，把额头蹭进了江晚璃的心口。

蹭得江晚璃懵在原地，消化了许久胸口的痒意。

连覆在人背后的一双手，都忘了收回。

胡同口闪过一道虚影，将此幕捕捉殆尽。

第18章 娘子病着，你出门就把人锁屋里啊？

“当真看清了？”

“属下确认是太女，因不敢擅动，才急来通报您。”

听得下属笃定的回应，言婳喜出望外地抢先开口追问：

“可命人跟了？千万盯牢殿下，如此便可了却差事，我和施监正就能尽快离开这荒僻地了！”

“婳儿，慎言！”

施琅不由拧眉，关切的眼神望过去，示意她安分落座：“殿下岂是我们能监视的？”

说罢，她又转眸看向下属，眼底却只剩公事公办的淡漠：

“你说殿下与那伸冤者行止甚密？何以见得？”

“属下不敢说…也不好说。”

“支吾什么？又没外人，嘁。”

不情不愿落座装乖的言婳摆弄着瓷盏，急不可耐道。

下属为难至极地望向了施琅。

言婳只为八卦，施琅却在掂量，若林烟湄与太女有涉，她置若罔闻岂非得罪了东宫？

“说。”

“这…是……”

拗不过上司的执着，下属只得一五一十描述了她偷窥到的二人相拥场面。

一通讲述后，不出她所料，俩主子皆哑了火，半晌无言。

最后，还是言婳反应快些，摆手赶走了人，关好门和施琅说小话：

“知道您谨小慎微，但那人明明有资格应考，如今又和殿下不清不楚，帮帮她吧！”

施琅不接话。

“实在不行，您就说是我执意帮她，陛下问责您扣言家头上嘛。”

“婳儿，言侍中是你的底气，但你不好总仗着她的权势任性胡为。前朝政务，你且多听多看，少插手可好？”

“不好！”

见施琅无意动摇，言婳怄气走去了窗边，抱臂嘀咕：

“若我等世家子，无心匡正义，守风纪，瞻前顾后，畏首畏尾，这偏僻边陲会有多少林烟湄寒了心？您平日在宫学