”向她俯身,“可不对呀,就算你认出来我是谁,咱们也没见过吧?小姐这么怕我,是我什么时候,给你留过阴影么?”
两年多仍难忘的气息,重新侵袭了她。
强压下惊涛骇浪,努力维持平稳,调起一丝恰到好处的困惑。
“恩,是有点怕。我的舞伴莫宁顿伯爵先生方才特意提醒我,要小心舞会上拥有灰绿色眼睛的男士。他说,拥有这种颜色眼眸的人,绝非绅士。”扬扬手腕,“看来,说得没错。”
“塞琪小姐,这位就是希斯克里夫上校,”刻意换回两人身侧的莫宁顿警告,“希斯克里夫上校,麻烦您,对巴林爵士的爱女绅士点!”
但他也只来得及提醒和警告,就被舞池再度带离。
灰绿眼睛饶有兴味地眯起,“他是怎么和你形容我的,能令你怕成这样?”
“嗐!能不怕么!”她模仿着想象中的市井腔调,“我这刚从小地方来的,没见过世面也不会跳舞,当然怕说错话得罪您,也怕踩了您金贵的脚啊!”
尖鞋跟踩在了军靴上。
“哎呀,您看我说什么来着!我真不是故意的,您不会怪我吧?”
军靴以舞步压迫地向她逼近,“什么小地方,连基本的礼仪都没有?”一声蔑笑,“就你这种上不了台面的、连几句场面话都不会说的村妇!你是怎么敢接下那么大的工厂的?”
“这种小地方,上校真没见过呀?”手腕一紧,她笑道,“我为什么不敢接下工厂?我不懂怎么了?我需要懂么?会雇人会数钱不就完了?”
“是要完了!哼,巴林小姐,你的无知真是令人惊叹!sa——有学识的,明智的,”瞥眼她面具侧面镶嵌的小巧猫头鹰,“密涅瓦女神,智慧之神,真是令人笑掉大牙!看来巴林这老家伙,是真明白你缺啥,拼命想给你补充啊!”
“啊,那看来上校您,一定是很有学识-很有素养-特别文明的绅士吧?不然怎么会嘲笑我呢?人总不能可笑到,嘲笑同类对吧?”
希斯克里夫胸膛起伏起来,“你以为海军部的订单是乡下集市卖土豆?他们要的,可是蒸汽轮机的曲轴和密封阀!啊当然,你肯定听都听不懂这个词,”他松开她手腕,仿佛甩掉什么脏东西,“毕竟你只是个屁都不懂,只会雇人和数钱的厂长?”
“上校先生,屁也不懂只会雇人和数钱的厂长,英国绝对不止我一个。至少,光听南希女士,就给我讲过一个!”
“你!”灰眼睛愤怒地瞪起,几秒后,他忽然阴沉地笑了,“看来我很有必要,给巴林小姐好好解释一下,如果这两种零件,误差超过一根头发丝,”他空着的手指捏在一起,做了个微小的缝隙手势,“会面临什么?海军会面临炸上天的锅炉、沉入海底的军舰;而你,会面临军事法庭的审判!和绞-刑-架!”
那声音如毒蛇吐信一般地阴冷,“皇家海军当初选精工之冠,就是冲着全英最高精度加工技术去的,冲着负责的厂长去的,现在,换了你这种厂长,我很有必要提醒邓达斯议长和特罗布里治,让他们对验收格外‘关照’一下!最好用放大镜,一寸寸地检视每一个零件!我倒要看看,你雇的人,能不能在放大镜下给你变出‘合格’!”
“你?!”
如同冰水浇头,瞬间冲醒了只顾着过嘴瘾的她。
是她的问题,习惯了商人希斯克里夫,没把他已经变化了的身份真当回事。
本想伪装市井小民不令其起疑,却被他抓住素养不足这点,当成了攻击她能力、质疑她厂长资格乃至产品质量能否合格的把柄!这实在是因小失大,错得离谱!
她心绪大乱,舞步连错几拍。
希斯克里夫狞笑道,“怕啦?巴林小姐,我给你个机会,你老实地告诉我,是巴林哄着你推你出来,想找个顶罪的替死鬼?还是你就是个彻头彻尾的骗子,骗他们能解决海军没发现的隐患?你要是态度好,兴许我还会帮你们蒙混过关呢。”