人身边。

“乖啊，镜儿，乖。”老人抚摸着小女孩的头，把小孙女揽在怀里，“剑阁巷应该不远了，一会儿咱们就去哈。”

“爷爷……”小女孩并不答话，只是把头埋在老人的怀中哭泣。

“镜儿。”

“爷爷，你和我一起走吧。”小女孩低声道。

老人笑了，“镜儿，爷爷年纪大了，人家怎么会要爷爷呢？你去了就行了。不用担心爷爷。”

“可爷爷若不和镜儿一道，镜儿怎么能——镜儿怎么能——”

“镜儿——”

“镜儿怎么能丢下爷爷不管呢！爷爷！！”

小女孩从老者怀抱中挣出来，仰面大哭。老者只好用自己脏兮兮的袖子口为那小女孩擦泪，泪水雨水和脸上原来的污渍混成一片，越擦越花。唐棣在街对面的楼上看着，心里越发不忍。

去剑阁巷？她当然知道那是哪里，那里就有唐宅。那里都没什么人了，去那里干什么？“人家怎么会要爷爷”，难道？

“爷爷！！”

“镜儿，听话，”小女孩并无止泣的意思，老者也跟着哭了起来，“爷爷——爷爷没有多久活头了，你有个活路，就行了！爷爷带着你去给那些人磕头，找个好人家，啊！你以后就跟着他们过，啊——”

那里已经没有什么“好人家”了，那里已经什么都没有了。

也不知道这对祖孙是从哪里来的，路上又经历了多少磨难，如今打这个主意……

雨又大了，祖孙二人依偎躲雨的屋檐是那样狭小，唐棣心里的酸涩让她的五脏六腑都皱缩起来。

“爷爷！！爷爷走了！！我就是一个人在世上了！！爷爷！！”

小女孩哭得凄惨，她再也不能忍住，曾经的痛苦像是针一样扎在心尖。

“堂倌！”

等到老人走进店来，唐棣亲自到楼下去扶。她还怕老人不大爬得动楼梯，一度准备背老人上来。老人摇手不敢，勉强自己爬上来。落座之后，她先让堂倌又沏来热茶，又端来吃食，劝了一番，让祖孙二人先暖暖身子。那小女孩有些畏惧怕生，简直想要躲到自己爷爷背后去打量她；偶与唐棣视线交错，又立刻假装勇敢骄傲地看回来。

这是往日的自己吗？她不知道。往日的自己已经十七岁了，虽然说任人鱼肉的处境没有变，但到底大了，不那么容易宰割了。

也就显得这孩子更加可怜。

“老丈，敢问，”等祖孙二人吃喝一番之后，唐棣开口问道，“刚才我听两位要去剑阁巷，不知所为何事？”

老人闻言，脸上挤出为难的笑来，“叫这位姑娘见笑了，啊，还不曾请教姑娘尊姓？”

“敝姓唐。”

“唐姑娘，唐姑娘——老朽姓云，叫云飞，这是老朽的孙女，叫云镜儿。今日多谢唐姑娘。我们祖孙二人要去剑阁巷，是听说长洲的有钱人都住在那里，就打算去哪里挨家挨户的访，给这孩子——”

老者说着，伸手轻抚小女孩的头，小女孩立刻依靠进爷爷的臂弯中。

“找个吃饭讨活的地方。”

唐棣不知要怎么把话说出来，往日办案甚至都不曾这样如鲠在喉过，那往日的人都死了，此刻不一样，此刻她不是给人家指一条去路，反而是断人家的生路和指望。

“老丈，你们是从哪里来啊？看样子，不像本地人。”

老者说他们自南边一个叫霞洲的渔港小镇来，“一路逃难。”孩子的爹被抓走打仗，孩子的娘早就没了，家里实在也没有吃的，留下来还不知道要被叛军折磨成什么，还有海盗，小女孩不能作劳力，老人又打不动渔了，只有逃。“本就没有什么去向，一路乞讨，一路想找个挣够口饭吃的地方，可是一路都乱，老朽也眼看着要不中用了……”