闻言她猛一使劲儿，这下飞了□□丈高，西侧城墙上的狭窄走道虽然显得相当宽阔却也能一目尽览。只见几个兵士依靠城墙躺着，或醒或睡，疲倦肮脏，水食点点，火盆和夕阳的光线下，看得见衣衫和盔甲都破旧不堪。他们的表情都是一片麻木，眼神毫无生气，几乎连呼吸都停止了一样。她看着他们，想起久远以前自己和地府同道们一道降服的无支祈。说是降服，其实只是看看据说松动的锁链是否还好——当然还好，甚至她觉得那锁链不止锁住了这上古妖魔的□□，还锁住了它的心，它的灵，让它根本不想动，灵台都成为一块磐石。

越过城墙，眼前展开的黄昏时分的寿阳城，一片晦暗，别说灯火，连炊烟也没有几缕。靠近城墙附近的民居十分破败，倒的倒，塌的塌，黑漆漆像是被大火烧过不止一次，此刻别无光线，黑暗正在将此地吞噬，废墟就要成为某种可怖怪物的巨口。往远处望，仅有的几缕炊烟细弱，仿佛随时都能从中断掉，如将死之人随时可能上不来的那一口气；依稀的点点灯火如豆，飘飘忽忽随风摇摆，如弥留之人早已模糊混沌的灵台。她虽然此刻是虫，看什么都巨大，但视力依旧，仅有的几个可能一眼看见的人，不出意料地瘦得皮包骨——真正的骨头之上只有一层皮，皮肤上的纹路就是血管经脉——而白骨却遍寻不着，不知道是她没看见，还是真的就没有，没有又到了哪里去。

她们在空中按着街道的走向边飞边看，有一户人家的炉灶尚存，可老远看去，脏兮兮的破锅里浑浊的水也看不出来是煮的什么，炉膛里没有几根柴，火势之弱与灶旁烹饪之人的衰弱一样，甚至看不出这人是男是女，只看得出此人无力烹饪更无力吃。

那给谁做？就是把做饭的人扔到锅里，也煮不出二两、不，一钱的油水。

唐棣稍一盘旋，看见半坍塌的后屋里，昏暗中似乎能看到一双可谓绿幽幽的眼睛。

其实地府里的饿鬼不这样，但人间的是，她知道。

旁边似乎还有死灰一样的眼睛，看不太清，渐渐也闭上了，一道化在昏暗无光的黄昏里，不知道明天早上，是否还会醒来。

两人飞来飞去，所见无非十室九空。而且四处沉寂，直到城东，才遇上一群士兵。这四个士兵看上去倒比城墙上那些干净些，走在队伍中间的军官更是高壮，论体重，恐怕是他们正在挨家挨户抓走的百姓的三到四倍——他们用手上的武器捅开本就半掉的大门，进去搜索，财物早已不存，食物也少得可怜，他们直奔目标，抓的就是人。为什么抓人？她心中预感不良，立刻飞上去，看见的是一个大腿都快要不足军官膀子粗的老头被士兵拎了出来，后面跟着一个大概是儿子或孙子的人，一样衣衫褴褛，一样瘦骨嶙峋，跪在地上苦苦哀求。

即便他声音十分虚弱无力，她也能听见，是在哀求众军士不要带走老者。

“呸！”那军官响亮地啐了一口，“留在这里也是死！你看看你，树皮草根，老鼠野狗，什么都找不到一块来炖给老子吃！成天喝稀汤，这身上的二两皮，还能饿到几时？迟早都是要死！难道就在这里挨着等死？倒还不如去帮我们，死了也还有点价值！再说了，侥幸不死，说不定还能找点吃的回来！是不是？”

说罢看向周围的手下们，众人附和地大笑。

老人被拖走，那骷髅般的男子跪在地上，有气无力地干嚎。

她看一眼身边的蜻蜓，蜻蜓的大脑袋点了点，两人遂跟着这群军士去。不多时，果然来到城墙边一处僻静地方，有些同样疲劳肮脏的士兵守在墙根，举着火把，等到人带来了，又拉出几个事先就扣在一旁同样衰朽的百姓，搬开地上的几个木箱。然后军官上前，把地上的尘土扫开，掏出钥匙打开暗门，一条地道赫然出现。

众军士吆喝叫骂着，让这些行将饿死的人出去，唯有军官说着什么能找到吃的就在何时何时回来，怎么敲门，说不得几句也哈哈大笑起来，好像自己说的不过是玩话。

未几，人都出去了。唐棣还想沿着城墙飞上去看看，还没找到出去的点，就听见熟悉的马蹄声、弯弓射箭的声音，然后就是硬邦邦的骨头跌在地上的声音。

皮肤包着的一袋子骨头而已。

她没再飞，也没有看身边的蜻蜓。只是默契地和蜻蜓一道，转回这死气沉沉的城市里寻找蛛丝马迹。

坐实了自己的猜想又有何意？只是使得自己更难过罢了。

刚才逛遍半死不活的西城，两人此番字在东城找。东城的民居还算保留完整，但是更加空旷，别说人声，连人气都要没有了，城外也许因为大军济济而呼出足够温热的气，而城内却因为死亡而寒冷刺骨。两人逛了半天，天色渐黑，才看见一个落单的巡逻士兵——说是巡逻，更像挨家挨户寻找物资。只见他漫不经心地踹开或用长枪挑开一扇门，大概因为知道里面绝不会有人，有人也无法反抗他，大剌剌地进去，用脚用枪随便扒拉几下，将仅有的不值钱的器具随便砸碎，见别无一物，也就走开，向下一家去。

两人跟着他兜兜转转，原是向借此发现他们守城