以死谢罪。谢湘江不由被这重誓震慑了心神。原本以为这道长受人指使，还想着利用赌约，提出以生死性命相赌，逼退青阳子。不想这青阳子主动以命相搏，难道她碰上的不是装神弄鬼的，而是道行高深专业捉鬼的？

谢湘江内心波涛翻涌，表面却不动声色，她输人不输阵，反唇道：“以道长年迈之白发，赌我青春之红颜，道长觉得一命换一命，便是公平吗？”

谢湘江的语声也如同细雪碎冰，带着一股子深入骨髓不死不休的凛冽与寒凉。

“那，以谢姑娘之见？”

谢湘江直直看向青阳子的眼睛：“道长可知道，妖鬼之祸，一旦开端，背后埋藏的将是数不清的无辜生灵，将是千人万人的尸骨与鲜血？一句妖鬼，从居心叵测的人口中说出来，就是残害生灵铲除异己的利剑。我为妖鬼，他为妖鬼，从此之后，人人皆可为妖鬼。你亲手斩杀的，是一个原本的清平世界，从此人心鬼魅，远胜妖鬼！”

青阳子锋锐的目光一暗，眼神中出现了片刻的茫然。无他，此话，似乎很久很久以前，他和师兄争执、吵闹，演变到针锋相对、不择手段，到最后被赶出师门另立门派，不记得在哪个环节，他师兄清成子曾经也说过类似的话。

可他就是抵死过不了内心的那一关，身为道士，斩妖除魔降伏鬼怪，不是他们应尽的义务和本分吗？他们有精深的道法，有精准的判断，他们是替天行道，怎么会滥杀无辜？算个命炼个丹，看个风水驱个邪，这诸般本领之间，驱邪不是最考验和体现道士修为和本事的吗？为什么不能专精此道，为什么不能立妖鬼之名？

青阳子的目光又一次聚焦在谢湘江的脸上。是，从这个女孩子身上，他嗅不到妖鬼为害的气息，但是，这个女孩子绝对是夺舍而来的异物！她不是原本的谢香姬！

他不信玄宁那老和尚看不出来！他不信清成子那老道士算不出来！可他们为何与妖异为伍，相谈甚欢，助纣为虐？难道就因为这只孤魂野鬼有魄力有本事，与民谋利惊才绝艳，就可以逍遥法外？那原本的谢香姬被夺了身体，灵魂游荡不知归处，她又有何罪何辜？

青阳子的目光忽悲忽怒，他内心的挣扎与痛苦、纠结与不甘，困惑与执着，一时浓得化解不开分辨不来，他突然觉得有一层迷障瞬息之间笼罩身心，原本的清晰、坚定、自信与果决，在那瞬息之间被迷惑动摇。

这时耳边传来一声叹息，却是白发苍苍的清成子负手而来，对青阳子道：“师弟别来无恙，四十多年过去了，你还未勘破那层迷障！”

青阳子眉目耸动，似喜还悲，转头对清成子道：“师兄？”

而大殿之上，宋熙然出列陈词。

“陛下，臣与谢香姬多次接触，知晓这女子聪明颖悟，所思所想虽有跳脱不落窠臼，但绝非为祸人间妖鬼之辈。若说自然灾害，不说前朝，从我朝开国一百多年来，就有13次相对重大的灾害。人所共知，开国熙宁二十一到二十三年，我大周十六省三年大旱，朝廷赈济之下尚发生易子而食的惨剧，无人言妖鬼。顺德七年，黄河决堤，淹没周边三省，数十万百姓瞬息之间落入洪水，惨绝人寰。洪退之后，瘟疫横行民不聊生，派出的二十名御医，十七人折在疫区仅仅三人生还，无人言妖鬼。兴远十五年，西北蝗灾，北夷犯境，我大周食不果腹，却军民一心同仇敌忾，无人言妖鬼。我大周立国百余年来，筚路蓝缕，不是没有天灾人祸，不是没有艰难苦恨，但都是靠朝廷仁政，官员百姓拼命硬干，军民一心共渡难关，才成就如今大周盛世太平！而今仅河南一个郡，月余未雨，旱灾未成就敢言妖鬼之祸，臣以为，不妥！”

宋熙然语声慷慨动情，众人一时唏嘘。大理寺少卿云鹏出列附议：“臣也以为不妥。臣每年经手复核的案件三千，人心诡谲之事常见，若妖鬼之名也可以定罪，不知幽冥司里又多了几层冤魂！所以陛下，妖鬼为祸这个先例不能开！”