祁沁这幅样子，慢条斯理地用茶漱了口，帕子拭了拭嘴角，才淡淡一笑：“那般场合，又有柳将军坐镇，能有什么好看头，无非是姐妹们说笑玩闹，争奇斗艳的寻常把戏罢了，也值得你这么关心。”

祁沁撇撇嘴：“柳宁枫什么幺蛾子弄不出来，我就是好奇嘛。”

“不过……”

祁沁顿了顿，语气又染上一丝别样深意：“柳家那三位公子小姐各怀鬼胎，却不知道那柳如晦此番回京可不止带了战功和威名，还带了些别的‘惊喜’，只怕他们三个现在是喜忧参半，往后的日子有得好闹呢。”

祁沁眨眨眼，没太明白：“柳如晦回京那么大的派头，他们还能不高兴？能有什么忧？”

祁溪唇角噙着一丝意味深长的浅笑，缓缓道：“柳将军此番并非独身回京，他将之前带到西地去的一群妾室也带回来了，其中一位叫桂姨娘的身怀六甲，瞧着快要临盆了。”

“什么？！桂姨娘!”祁沁惊得睁大了眼睛，倒吸一口凉气。

若只是个寻常妾室倒也罢了，可那桂姨娘不是别人，不正是柳宁羽的亲娘！

柳如晦这个年纪再得子，对于人丁不算兴旺的柳家而言，无意是个翻天覆地的大变化！何况怀孕的还是素来弱势的柳宁羽的亲娘，多年建立的平衡突然打破，可不是要有好戏了！

坐在一旁安静听着的沈鱼也缓缓抬头，眼眸掠过一丝了然的深思，她忽然想起祁渊之前那句语焉不详的话——对柳宁羽来说更大的变动，莫非指的就是此事？

他身为巡防营统领，消息自然灵通，只怕是更早就知晓了柳如晦携眷归京的详情。

沈鱼正暗暗想着，祁溪见她久久不语，面庞清冷柔素，话音关切：“光顾着说别人家的闲事了，还没问问沈妹妹。筹备婚事千头万绪，可还忙得过来？你同我们这些成日只困于内宅的女子不同，还要打理医馆。若是绣嫁衣、备嫁妆有什么来不及的，千万别客气，就让沁儿这丫头去帮你，我瞧她闲得发慌。且她绣工尚可，沈妹妹不用白不用。”

沈鱼敛起心神，笑着应道：“多谢溪姐姐关怀，眼下倒还忙得过来。如今医馆那边，我十天里只去个五六日，且多数只坐诊半日，一应琐事都交给学徒们操持了。”

祁溪点点头：语气多了几分郑重：“那就好。眼下已是冬月，年节下走亲访友的迎来送往本就繁多，如今又添上柳家这桩大动静，京城里鱼龙混杂，比往日更甚。我听说渊儿今日也是忙得不得闲，连回家用晚饭的时辰都没了，他做京畿守备的如此，更是说明京城不太平，沈妹妹减少些外出，总是好的。”

沈鱼颔首，明白祁溪所言的道理。

一席话罢，张妈妈带着丫鬟们端上烧得正旺的暖炉，又奉上热茶并几碟精巧的茶点。祁家女眷们围炉而坐，剥着烤得暖香的橘子，在一片清香里说着体己话，又因有祁沁这个活宝在一旁插科打诨，不时又传出些欢声笑语。

沈鱼掰着橘瓣儿，面上言笑晏晏，心里却有些神思恍惚，不消祁溪说，她也早注意到，祁渊近些天回剪竹园愈发晚了。

送走祁溪与关长风已是深夜。

沈鱼独在西厢，躺着床榻上翻来覆去难以成眠。

早前刚来京城时，祁渊初掌巡防营、医馆也刚刚开业，两人也时常几日不得好好见上一面，那时她并未觉得有何不适，可如今只是一日未见，她心底便觉得少了些什么，莫名地慌闷。

沈鱼索性起身披衣，点燃烛火，抄起绷子，继续在上头绣鸳鸯。奈何心绪纷乱，针脚接连错了几处，反而糟蹋了上好料子，她懊恼地放下绷子，披上斗篷推门走到院中。

夜深人静，唯有雪花不知疲倦地飘飘扬扬落下，无声地覆盖着庭院，也在沈鱼发间、肩头缀上点点莹白。

寒意侵骨，她却浑然不觉，只不时望着月洞门的方向，在手心呵着团团白气，固执地想看看，祁渊今夜究竟几时能归。

大概半个时辰，或许更久，沈鱼只知道看见那个熟悉身影的时候，雪都已经停了。

祁渊步履沉稳，初进剪竹园时眉眼间还带着沉沉之色，待到望见院中立着的那个尚在往手心呵气的身影，脚步蓦地一顿，墨瞳随之亮起，掠过一丝清晰的讶异。

他大步流星来到沈鱼身边，一摸她冰凉的手，声音陡然沉了下去：“怎么冰成这样？”祁渊随即拉开大敞毫不犹豫地将她整个人紧紧裹住，有几分责怪道：“天这么冷，在这里站着做什么？”

沈鱼将微凉的脸颊轻轻贴在他胸前温热结实的衣襟上，声音闷闷的，带着一丝自己都未察觉的委屈：“等你。”

软软糯糯的两个字，却像一把锐利的钩子，挂在祁渊心尖，让他呼吸一窒，话也说不出了，唯有手臂收得更加紧，恨不得要把那具柔软凉滑的身子揉进自己骨血里。片刻后，他才低语解释：“是我不好，没有提前让人捎个信回来。”