汉中之险——这点地盘，拿什么翻盘？”

贾充张了张嘴，想说什么，却见司马昭忽然踉跄后退一步，跌坐在胡床上。

烛光将他半边脸映得明暗不定，那向来挺直的脊背，此刻竟微微佝偻。

“我比不过诸葛亮，更比不过冯永……”

司马昭的声音低下去，带着一种近乎自嘲的疲惫，“连大人都败了，我拿什么给大魏续命？”

他抬起头，看向贾充，眼中的光已经熄灭了，只剩一片深不见底的灰败：

“公闾，大魏完了，已经完了……没救了。”

最后三个字，轻得像叹息，却重得让贾充心头一颤。

他从未见过大将军露出这样的神情——不是愤怒，不是不甘，而是一种认命般的颓废。

良久，贾充才涩声开口：“大将军……”

司马昭抬头，对着贾充苦笑一下：

“公闾放心，大魏可以完，但我知道，司马氏不能完，我们不能完。”

贾充这才松了一口气。

恢复了平静的司马昭拿起案上的急报，粗略看了一眼：

“你且细想：诸葛恪上台便杀孙弘，孙峻上位又扳诸葛恪，吴国主少国疑，权臣相残，接下来会是什么？”

“内乱！吴国未来必然还有会内乱，诸葛恪孙峻能行之事，他人为何行不得？故而吴人自顾不暇，哪还有力气北图？”

贾充怔怔听着，没有说话。

“冯永若守信，我有两年喘息；若失信……最坏也不过是早死晚死的区别。”

“但吴国内乱，却是千载难逢之机。吴国越乱，汉国越要分神应对，我青徐便越安全。”

贾充方才看到到司马昭心灰意冷，只道大将军已经自暴自弃。

没想到现在又说出这番话，让他有些摸不着头脑：

“大将军是要……坐山观虎斗，再伺机火中取栗？”

司马昭不答，只从案上拿起那幅舆地图，缓缓卷起。

图上海疆与陆路交错，青徐如一片孤叶悬于东海，辽东似蛰伏的兽，三韩如散落的珠。

“公闾。”他忽然问，“若你是冯永，此刻最想看到什么？”

贾充沉吟：“自是吴魏相争，汉国坐收渔利。”

“错了。”司马昭摇头，“他最想看到的，是吴国内耗，魏国苟安。”

“如此，他才可专心消化中原河北，待根基稳固，再一举吞并天下。”

他卷好图，系紧丝绦：

“所以固守青徐，只有死路一条。趁着汉国不会出兵的这两年，我们必须要找到一条出路。”

出路在哪？

司马昭没有说，贾充也没问。

但这个哑谜，随着司马氏两兄弟在七月归来，逐渐变得明朗。

七月，时值季夏，淮北的日头极毒，晒得官道两旁的杨柳蔫头耷脑，叶子卷了边。

司马昭立在简陋的伞盖下——那不过是两根竹竿撑起的粗麻布，连漆都没上——紫袍被汗浸得深一块浅一块，贴在背上。

他眯着眼望向官道尽头，那里热浪蒸腾，景物扭曲如水中倒影。

彭城新都草创，宫室未就，连天子仪仗都凑不齐整，何况他这大将军。

“来了！”亲卫队率忽然低呼。

热浪扭曲的尽头，缓缓浮现出一支风尘仆仆的小型马队。

马匹瘦骨嶙峋，人员衣衫褴褛，半数带伤，队伍后方还跟着两辆满载货物的牛车。