靡靡动听。

陈襄面上欣赏歌舞，余光却扫过这宴中众人。

钟毓入城后便以“军务在身，不便饮宴”为由，领着他的人马径直去了驿馆，没来参加这场宴席。

庞柔作为益州刺史，自然是坐在上首。陈襄作为贵客，被安排在了其左手边下首位。

董昱作为益州别驾，则坐在了庞柔的右手边下首。

除了在开宴之时，庞柔举杯对着陈襄说了一句“钦使远来辛苦”，之后便再无多言，只是安静地坐在那里，偶尔夹一筷子眼前的清炒河虾，姿态斯文，仿佛一尊被请来观礼的泥塑菩萨，周遭的一切与他全然无关。

反倒是董昱，十分热情。

他指挥仆从为陈襄布菜，将一盘烤得外酥里嫩的羊羔肉送到了他面前。

“钦使大人，尝尝这个！这是咱们蜀地特有的小羯羊，肉质鲜嫩，毫无膻味，京城里可是吃不到的！”

立刻便有人随声附和。

“是啊是啊，董别驾为了招待钦使，可是将自家园子里最好的厨子都给请来了！”

“钦使大人有所不知，董别驾于这饮食品鉴之上，可是成都府一等一的大家！”

董昱故作谦虚地摆了摆手，“哪里哪里，不过是些许俗物，只要钦使大人吃得尽兴，下官便心满意足了。”

陈襄从善如流，夹起那块羊肉，浅尝了一口。

“肉质肥美，入口即化，果然名不虚传。多谢董别驾盛情。”

陈襄应着这些人的话，偶尔举杯喝酒。

谈笑风生间，他顺理成章地得知了董昱的身份。

——董家家主的亲侄子。

酒过三巡，菜过五味，董昱的一张胖脸上满面红光。

他放下手中的鎏金酒杯，杯壁与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。

“唉，说来不怕陈大人见笑。”

董昱感慨地长叹了一口气，“这益州之地，山高水远，民风彪悍，多的是些刁民懒骨头，守着几亩薄田不思进取，不服王化。”

“下官这些年，为了替朝廷分忧，那真是操碎了心！自己个儿带着人开垦荒地，兴修水利，这才勉强让府库充实了些，不至于给朝廷拖后腿。”

坐在他身旁的官员接话道：“确实如此。若非董别驾与董家这些年尽心竭力，益州哪有今日的富庶。”

“可不是嘛！那些刁民，给他们田地都种不好，白白浪费了土地。还是董别驾，将那些地收拢起来，统一开垦，这才有了大片的良田，每年不知能多产出多少粮食！”

这些人一唱一和，一时间，席间全是此起彼伏的恭维之声。

仿佛董昱真是个为国为民、鞠躬尽瘁的贤良。

“原来如此。”

陈襄抬起眼，脸上是一派符合他年龄的，初出茅庐的好奇与惊讶。

“下官在京中，只听闻益州富庶，乃天府之国，却不知背后竟有董别驾这般辛苦付出。”

这番话一出，董昱脸上的笑容更盛。

“些许小事，何足挂齿！只要能让益州的百姓过上好日子，让朝廷放心，下官便是再苦再累，那也是心甘情愿的。”

他端起面前的酒杯，杯中琥珀色的酒液轻轻晃荡，主动向陈襄示意。

“不知钦使大人此番前来，是为何要事？”

“——您放心，咱们益州虽是穷乡僻壤，比不得京城，但大人您既是为朝廷办事，有什么需要，尽管开口！”

董昱的身子微微前倾，眼底的精光一闪而过，“我们董家听说大人要来，早就备了一些薄礼，定然不会让大人失望。”

陈襄却像是全然没听懂那话里的深意。

他面上依旧是一副纯良的模样，放下手中的玉箸，神情认真地开了口：“董别驾言重了。下官此来，只为商署一事。”

“陛下隆恩，命我前来与诸位大人商讨，如何才能让益州的商路更加通达，惠及万民。这正是下官的职责所在，下官一定倾尽全力，将此事办好！”

他的话中，一字一句都透着官样文章的刻板，带着一股初出茅庐的书呆子气。