作战，突遇险境，过半大军被困在了鞑靼腹地。陆氏请求朝廷立刻派军支援，然而朝廷却接到了鞑靼和谈之意。

朝中文臣几乎都主张和谈，虽损一时之兵，却能保得十载甚至数十载太平。但武将却群起反对，陆氏率领的永定军困在外生死不明，眼下放弃救援与鞑靼和谈，陆氏只有死路一条不说，往后永定军折损，就再也没有人能北拒鞑靼于关外了。

文臣武将顿时因主战还是主和相互攻讦起来，先帝犹豫难决。

杜泠静记得父亲当时连番上书请求先帝尽早决断，而父亲虽是文臣，却同贵勋武将一样主战，主张先派兵救援永定军，再议和谈不迟。

此事僵持了一月有余，最后先帝力扛议和之压，拨去精锐前去救援。

然而在救援兵至之前，永定军却杀出一条血路，回来了。

只是这条血路杀得太难，救援的兵又来得太晚，永定侯府陆氏一门，除了主帅老侯爷，年轻力壮的将领子弟近乎折损殆尽。彼时陆慎如的父亲、永定侯世子身中二十六箭，葬身在了染成血色的大漠里。

老侯爷虽夺回一命，却因重伤无法再上战场，只能扶持长孙陆慎如，以十三岁的年龄力担永定军重任。却未能等到他及冠，老侯爷就难以支撑，撒手离去。

幸而这位年轻君侯不辱丹书铁券的使命，扛起了整个永定侯府，整个西北永定军，也扛起了王朝北拒鞑靼的整条边关。

只是经过一番血洗的永定侯府陆氏，再没可能同朝中文臣，尤其是当年一力主和的那些文臣把酒言欢。

两派互斗至此，皇上岂能不愁？

杜泠静以为，与其怀疑是陆侯早就认识了她，或者另所图谋，倒不如说这等诡异的情况，可能出自宫里让文臣武将言和的意图。

若如此，那么她唯一可能脱身的办法，就只有说服那位陆侯了。如果是他也不甘于此，正好能一起商议推脱之法。

只不过，她得先确定，他确实不认识她，圣旨并不是他的意图。

杜泠静眼睛越发酸了，她不禁起身推开门窗往外看去。

窗子刚一推开，秋风突然卷来一片叶，仿若从天而降，飘到了她的袖口上。

是竹叶。

外面的风这么大，这片竹叶却这么轻轻柔柔地飘到了她的袖间。

“泉泉，若偶尔想起了我，我会在竹林里等你。”

眼泪不知何时冒出来，啪嗒落在了竹叶上。

她拾起那片叶子攥在了手心里，抬脚出门。后院的墙角里，正有一丛自青州老家移来的翠竹。

只是秋霖快步跑了过来。

“姑娘要往前院去吗？”

“前院？”

杜泠静要去的是后院，但秋霖却道。

“是侯爷，侯爷来送聘，就在前院了。”

杜泠静脚下一滞。

杜府前院。

杜致祁看着院中满满当当的聘礼，有些恍惚。

从圣旨下来，他只觉坏了事了。

陆侯岂能不知杜家原本想要和邵氏联姻的，但现在圣旨却指了陆杜两家。

可眼下看向这位侯爷，男人着一身檀红绣宝相花锦袍，戴了镶珊瑚玉冠，此刻坐在交椅上饮茶，倒并无不悦。

杜致祁吃不准他的意思，谨慎又尴尬地道了句，“侯爷怎么亲自来了？”

男人抬眼看了他一眼，“那自是要的。”

这句不轻不重，杜致祁更是琢磨不定了。